Il nostro tour in Costa d’Avorio ci ha portato a conoscere una confraternita che tramanda le proprie tradizioni da secoli, i Dozo non sono un gruppo etnico ma una sorta di società e milizia che unisce conoscenze sulle piante e la caccia a poteri mistici.

I cacciatori tradizionali Dozo si trovano nel nord della Costa d'Avorio, nel sud-est del Mali e in Burkina Faso, la maggior parte dei Dozo della Cotè d’Ivoire appartiene all’etnia Malinkè o Senufo.

Per diventare un Dozo, è necessario superare un'iniziazione che consiste nell’apprendere numerose conoscenze che abbracciano quasi tutti gli aspetti della vita oltre adottare un codice di condotta morale e sociale.

Chiunque può entrare in questa società, per entrare è necessario fare la richiesta al “maestro” Dozo presentando una offerta di 10 o 12 noci di cola e un gallo, questi doni verranno sacrificati e offerti allo spirito guardiano, attraverso alcuni feticci, che proteggeranno il nuovo elemento della fratellanza.

Un bagno rituale consacra l’allievo, che da quel momento seguirà le indicazioni del maestro con devozione e obbedienza incondizionata: imparerà l’arte della caccia, la medicina tradizionale e a controllare poteri mistici e occulti.

Essere un Dozo significa rispettare rigorosamente i valori della fratellanza 

I valori della fratellanza Dozo:

1. La fondazione spirituale della fratellanza: ogni fratellanza è guidata da un maestro che ha accesso all'altare della fratellanza, su questo altare che vengono offerti i sacrifici rituali per la protezione dei Dozo e per il successo nella caccia.

2. Valori morali di ogni Dozo: nella confraternita Dozo, l'immagine che il cacciatore dà di sé è fondamentale per il successo delle sue azioni. 

Il Dozo deve essere un esempio di integrità morale per coloro che lo circondano, ripugna i vizi come la menzogna, il furto, la gelosia, la disonestà, ed è soprattutto esempio di virtù, porta rispetto agli anziani e agli antenati, ha rispetto della gerarchia e rispetto degli altri individui.

Il Dozo deve avere un altissimo senso dell'onore, della dignità, della lealtà e dell'umiltà.

3. La conoscenza: ai Doso viene insegnata l'arte della caccia e i rituali ad essa collegati.

Si impara a cacciare ma soprattutto cosa cacciare e come condividere la preda con gli altri.

I Dozo considerano gli animali selvatici di proprietà degli spiriti che abitano la foresta, e, affinché la caccia abbia successo, devono placare questi esseri sovrannaturali che popolano la boscaglia. 

I Dozo sono tenuti a rispettare rigorosamente alcune regole quando uccidono certi animali: come eviscerarle, come tagliarne la coda, ecc.; se non seguissero queste regole gli spiriti potrebbero accanirsi con loro facendoli impazzire o ammalare.

Secondo la tradizione infatti, gli animali selvatici uccisi dai cacciatori rilasciarono un nyama, uno spirito distruttivo, che si accanisce sulla comunità che beneficia dell'uccisione. 

Ogni Dozo deve imparare gli incantesimi e conoscere le piante necessarie per contrastare questa forza occulta; pronunciando incantesimi e preghiere e applicando erbe e intrugli sulla carcassa dell'animale macellato il Dozo si assicura che la carne distribuita alla comunità sia sana.

Un aspetto importante della formazione Dozo è quindi lo studio delle proprietà di certe essenze vegetali; il Dozo, infatti, è anche un guaritore, viene iniziato alla medicina naturale e conosce le virtù farmacologiche delle piante, questo lo rende un guardiano spirituale delle forze malevoli della foresta o del bush.

I Dozo sono riconoscibili dal loro equipaggiamento, indossano camicie e tuniche piene di amuleti, cappelli con tre punte, pantaloni stretti e soprattutto hanno con sé loro inseparabile fucile.

I tessuti di cotone vengono tinti con colori naturali per essere invisibili nella foresta; esiste un tabù che vieta a chiunque di lavare gli abiti di un Dozo, solo il proprietario degli abiti può lavarli.

Si ritiene che gli amuleti indossati da Dozo abbiamo proprietà magiche, sono protezioni contro potenziali nemici e spiriti maligni ed inoltre sono in grado di amplificare la loro vista ed il loro udito; la leggenda vuole che questi feticci rendano i Dozo invulnerabili ai proiettili.

Essere un Dozo significa assumersi la responsabilità di proteggere la propria comunità, questo fatto ha portato i Dozo a diventare una vera e propria polizia parallela, una milizia che mantiene l’ordine e difende i civili.

Nel corso della recente guerra civile in Costa d’Avorio i Dozo hanno affiancato la polizia, che non era in grado di garantire l’ordine pubblico da sola; ora che la guerra civile è solo un lontano e brutto ricordo i Dozo si dedicano maggiormente alla difesa della natura e alle cerimonie spirituali.

Abbiamo avuto l’onore di salire su una collina dove si trovano due enormi massi che rappresentano la casa dello spirito protettore della regione, qui i Dozo offrono sacrifici allo spirito, ballano e cantano.

I musicisti e cantanti Dozo intonano canzoni che esaltano le azioni dei cacciatori, utilizzano i tamburi e uno strumento a corde, la cui cassa di risonanza viene ottenuta utilizzando una grande zucca. 

Il ballo richiama i movimenti degli animali della foresta e, durante queste danze, i Dozo danno prova della loro resistenza al dolore maneggiando con disinvoltura carboni ardenti e lame affilate.

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Ivory Coast: Senufo Village - Photo Credits: Romina Facchi

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Ivory Coast: Dan Mask - Photo Credits: Romina Facchi

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Baulè People: Goly Dance - Photo Credits: Romina Facchi

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Grand Mosque of Kong - Photo Credits: Romina Facchi

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Ferkè Market - Photo Credits: Romina Facchi

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Senoufo dance - Photo Credits: Romina Facchi

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Senufo people - Photo Credits: Romina Facchi

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Fulani people - Photo Credits: Romina Facchi

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Yacuba Mask - Photo Credits: Romina Facchi

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Guerè Mask - Photo Credits: Romina Facchi

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Cocoa fruit - Photo Credits: Romina Facchi

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Yamousoukro - Photo Credits: Romina Facchi